Viena pirmųjų Europoje: FTMC doktorantė kuria jutiklį dažnam alergenui aptikti

Sukurti vieną pirmųjų Europoje molekuliniais įspaudais pagrįstų elektrocheminių jutiklių, skirtų geranioliui nustatyti, – tai vienas svarbiausių FTMC Nanotechnologijų skyriaus tyrėjos Gretos Kasputės doktorantūros tikslų. Tačiau už šio siekio slypi kur kas daugiau: naujos mokslo srities pažinimas, šimtai eksperimentų, mokymasis iš nesėkmių ir ketverių metų kelias, atvedęs prie technologijos, galinčios prisidėti prie realių problemų sprendimo. 

Jau šių metų rugsėjo pabaigoje Greta gins chemijos krypties daktaro disertaciją, kurioje pristatys sukurtą jutiklio prototipą, skirtą geranioliui nustatyti. Geraniolis – natūralus monoterpeninis alkoholis, pasižymintis ryškiu rožių aromatu. Ši medžiaga plačiai naudojama kosmetikos, parfumerijos ir buitinės chemijos pramonėje, todėl su ja kasdien susiduriame įvairiuose produktuose. Vis dėlto geraniolis priskiriamas prie kvapiųjų medžiagų, galinčių sukelti alergines reakcijas jautriems žmonėms, todėl svarbu tiksliai nustatyti jo kiekį produktuose ir aplinkoje. 

(Jutiklio prototipas, skirtas geranioliui nustatyti / G. Kasputės asmeninio archyvo nuotr.)

„Norime ar nenorime, su geranioliu susiduriame nuolat. Jį įkvepiame įvairiose aplinkose, todėl svarbu suprasti, kada, kur ir kokiais kiekiais jis aptinkamas. Būtent tam ir kuriame jutiklį“, – pasakoja doktorantė. 

Pasak jos, sukurtas prototipas šiuo metu turi nedaug analogų Europoje. Jutiklis leidžia greitai, jautriai ir selektyviai nustatyti geraniolio koncentraciją įvairiuose produktuose bei ateityje galėtų prisidėti prie eterinių aliejų autentiškumo ir kokybės kontrolės. 

Nuo farmacijos iki elektrochemijos 

Nors šiandien Greta kuria pažangius jutiklius, į doktorantūrą ji atėjo iš kiek kitokios mokslo srities. Baigusi farmacijos studijas ir jau turėdama nemažai patirties augalų tyrimų srityje, FTMC ji pasirinko dėl stiprios mokslinės aplinkos ir galimybės dirbti su ją dominančia tema. 

„FTMC man visada atrodė rimta, tvarkinga ir tikslinga vieta. Buvo svarbu ir tai, kad atsirado galimybė dirbti su tema, kuri man iš tiesų įdomi. Susidėjo keli svarbūs dalykai – stipri komanda, gera mokslinė vadovė ir noras būti būtent čia“, – prisimena Greta. 

Ar pasirinkimu nenusivylė? 

„Ne, nenusivyliau. Pakartočiau tą patį pasirinkimą“, – nedvejodama sako ji. 

Doktorantūros metu mokslininkei teko įvaldyti visiškai naują sritį – elektrochemiją. Pasak jos, teorinės žinios ir praktinis darbas laboratorijoje dažnai skiriasi labiau, nei gali pasirodyti iš pirmo žvilgsnio. 

„Atėjusi galvojau, kad chemiją jau moku, bet greitai supratau, kiek daug dar reikia išmokti. Man buvo įdomu viskas – nuo duomenų analizės iki rezultatų interpretavimo. Būtent elektrochemija tapo viena įdomiausių doktorantūros dalių“, – sako ji. 

(FTMC nuotr.)

Tikroji doktoranto kasdienybė 

Kalbėdama apie doktorantūros studijas, Greta neslepia – romantizuoti šio etapo nereikėtų. Moksliniai tyrimai ne visada vyksta pagal planą, todėl svarbu išmokti priimti ir nesėkmes. 

„Doktoranto kasdienybė dažnai prasideda nuo supratimo, kad laboratorijoje tavęs gali laukti arba labai sėkminga diena, arba visiška nesėkmė. Tyrimuose taip nutinka nuolat, todėl reikia būti pasiruošus abiem scenarijams“, – šypsosi ji. 

Vis dėlto, anot doktorantės, svarbiausias sėkmės veiksnys yra gera tema ir vidinė motyvacija. 

„Jei tema tau iš tiesų įdomi, daug kas tampa natūralu. Lengviau atsikelti ryte, ateiti į laboratoriją, planuoti veiklas ir jas įgyvendinti. Nereikia nuolat savęs papildomai motyvuoti“, – teigia Greta. 

Per ketverius doktorantūros metus jos veikla buvo suskirstyta etapais: pirmieji metai skirti egzaminams ir publikacijų rengimui, vėliau daugiausia dėmesio ji skyrė eksperimentams ir jutiklio kūrimui, o pastaruoju metu – mokslinių straipsnių bei disertacijos rengimui. 

Mokslas, bitės ir visuomenės švietimas 

Greta aktyviai veikia ir už laboratorijos ribų. Ji yra Lietuvos apiterapeutų asociacijos narė, o už mokslinius tyrimus ir veiklą apiterapijos srityje buvo apdovanota šios asociacijos įsteigtu apdovanojimu. Apiterapija – tai gydymo ir sveikatinimo metodų taikymas naudojant bičių produktus, tokius kaip medus, propolis, bičių vaškas ar kiti bičių produktai. 

(G. Kasputės asmeninio archyvo nuotr.)

Mokslininkę ypač domina bičių produktai, aromaterapija ir fitoterapija. Pasak jos, šios sritys glaudžiai susijusios su mokslu ir reikalauja patikimų analitinių metodų. 

„Noriu būti užtikrinta, kad produktai, kuriuos rekomenduojame žmonėms, yra ištirti ir jų poveikis pagrįstas moksliniais duomenimis“, – pabrėžia ji. 

Būtent todėl ją domina ne tik bičių produktų savybės, bet ir naujų analitinių sprendimų kūrimas. Ateityje jos kuriami jutikliai galėtų padėti greičiau nustatyti įvairių medžiagų sudėtį, aptikti alergenus ar įvertinti produktų kokybę. 

Nuo laboratorinio prototipo iki realaus produkto 

Vienas svarbiausių atradimų doktorantūros metu, anot Gretos, buvo supratimas, koks ilgas kelias laukia nuo pirmojo laboratorinio prototipo iki rinkai tinkamo produkto. 

„Kai laboratorijoje sukuriame prototipą ir jis veikia, tai dar nereiškia, kad turime galutinį produktą. Toliau reikia įsitikinti, kad jis veiks realiomis sąlygomis, integruoti elektroniką, sukurti patogų naudojimo sprendimą. Tam reikia chemikų, inžinierių ir daugelio kitų specialistų bendradarbiavimo“, – sako doktorantė. 

Būtent šis platesnis požiūris į technologijų kūrimą, jos teigimu, tapo viena vertingiausių doktorantūros pamokų. 

Kas toliau? 

Šiuo metu svarbiausias Gretos tikslas – sėkmingai apginti disertaciją. Tačiau ateities planuose ji mato ne tik mokslą. 

Doktorantė norėtų tęsti mokslinius tyrimus, profesionaliai konsultuoti pacientus bei aktyviai užsiimti visuomenės švietimu aromaterapijos, fitoterapijos ir apiterapijos temomis. 

„Man svarbu derinti mokslą, praktiką ir švietimą. Noriu ir toliau dalintis žiniomis, rašyti straipsnius bei prisidėti prie tradicinių žinių ir kultūrinio paveldo išsaugojimo“, – sako Greta. 

Jos istorija puikiai atskleidžia, kad doktorantūra – tai ne tik disertacija ar moksliniai straipsniai. Tai kelionė, kurios metu gimsta naujos idėjos, įgyjami tarpdisciplininiai įgūdžiai ir kuriami sprendimai, galintys prisidėti prie visuomenės gerovės ateityje. 

FTMC informacija